An manchen Tagen öffne ich mein Handy, ohne überhaupt zu bemerken, dass ich mich dazu entschieden habe.
Ich sehe mir eine Benachrichtigung an, werfe einen kurzen Blick auf Instagram und befinde mich plötzlich zehn Videos von dem entfernt, womit ich eigentlich angefangen hatte. Jemand teilt schlechte Nachrichten. Eine andere Person verkündet einen riesigen Erfolg. Ein fremder Mensch erklärt mir, dass ich mein Potenzial verschwende, und direkt danach zeigt mir jemand die Morgenroutine, die dieses Problem offenbar lösen würde.
Fünf Minuten später fühlt sich mein Kopf voll an.
Nichts Dramatisches ist passiert. Ich stand die ganze Zeit am selben Ort und habe wahrscheinlich nur darauf gewartet, dass das Wasser kocht.
Trotzdem bin ich bereits müde.
Das ist eine der merkwürdigsten Seiten des modernen Lebens. Wir nehmen riesige Mengen an Informationen auf, ohne das wirklich als etwas zu betrachten, das wir getan haben. Körperlich haben wir vielleicht zehn Minuten auf dem Sofa gesessen. In Gedanken haben wir jedoch mehrere Länder besucht, von einer globalen Krise erfahren, unser Leben mit dem von zwölf fremden Menschen verglichen und Ratschläge zu Problemen bekommen, von denen wir vor wenigen Minuten noch gar nicht wussten, dass wir sie haben.
Danach fragen wir uns, warum es uns so schwerfällt, uns zu konzentrieren.
Jeder freie Moment wird gefüllt
Fast jeder freie Moment ist zu einer Gelegenheit geworden, etwas zu konsumieren.
Wir sehen auf unser Handy, während wir in einer Schlange warten. Beim Kaffeekochen hören wir einen Podcast. Beim Gehen beantworten wir Nachrichten. Selbst Fernsehen scheint allein nicht mehr auszureichen, denn häufig landet gleichzeitig noch ein zweiter Bildschirm in unserer Hand.
Stille ist zu etwas geworden, das wir beheben wollen.
Ich glaube nicht, dass die meisten von uns bemerken, wie viel wir aufnehmen, bis es schwierig wird, die eigenen Gedanken zu hören. Das Problem ist nicht unbedingt die Information selbst. Zugang zu Wissen, anderen Menschen und neuen Ideen zu haben, kann wirklich hilfreich sein.
Das Problem ist, dass zwischen all diesen Dingen kaum noch Raum bleibt.
Die nächste Meinung trifft ein, bevor du Zeit hattest, über die vorherige nachzudenken. Eine Schlagzeile verändert deine Stimmung, obwohl du den dazugehörigen Artikel nicht einmal geöffnet hast. Ratschläge über deine Arbeit, Gesundheit, dein Zuhause, deine Gewohnheiten und deine Zukunft begleiten dich durch den gesamten Tag.
Irgendwann vermischt sich alles miteinander.
Du kannst dich nicht deshalb schlecht konzentrieren, weil du nicht aufmerksam genug bist.
Du hast einfach versucht, viel zu vielen Dingen gleichzeitig Aufmerksamkeit zu schenken.
Wie viele deiner Gedanken haben irgendwo anders angefangen?
Manchmal frage ich mich, wie viele der Ziele, die ich verfolgt habe, wirklich meine eigenen waren.
Wollte ich sie tatsächlich – oder habe ich sie einfach so häufig gesehen, dass sie irgendwann wichtig wirkten?
Das ist eine etwas unangenehme Frage.
Das Internet zeigt uns nicht nur, was andere Menschen tun. Es vermittelt uns nebenbei auch, was ein gutes Leben angeblich enthalten sollte: eine bestimmte Art von Zuhause, Karriere, Körper, Beziehung und Routine – zusammen mit dem passenden Maß an Ehrgeiz.
Wenn du dieselbe Botschaft oft genug siehst, wird es schwierig zu erkennen, ob du dich selbst dafür entschieden oder sie einfach übernommen hast.
Das bedeutet nicht, dass jede Idee aus dem Internet falsch oder manipulativ ist. Manchmal stellt dir ein anderer Mensch etwas vor, das dein Leben wirklich verbessert.
Aber nicht alles, was deine Aufmerksamkeit bekommt, verdient es, sie zu behalten.
Diese Erkenntnis hat verändert, wie ich das Internet nutze. Ich interessierte mich weniger dafür, bessere Inhalte zu finden, und begann stärker darauf zu achten, wie viele Inhalte ich überhaupt konsumierte.
Der zweite Teil war deutlich schwieriger.
Jeder möchte einen Teil deiner Aufmerksamkeit
Aufmerksamkeit ist zu einem der wertvollsten Dinge geworden, die wir besitzen. Und sehr viele Unternehmen möchten einen Teil davon haben.
Apps, Nachrichtenseiten, soziale Medien, E-Mails und Werbeanzeigen sind alle darauf ausgelegt, deinen Blick ein wenig länger festzuhalten. Keine davon wacht morgens auf und überlegt, wie sie deinen Tag ruhiger machen könnte.
Ihre Aufgabe ist es, dich dort zu halten.
Das macht das Internet nicht grundsätzlich schlecht. Ich mag das Internet. Du kannst diesen Text nur deswegen lesen. Es hat mir geholfen zu lernen, zu arbeiten, Wander Balance aufzubauen und Menschen und Ideen zu finden, denen ich sonst wahrscheinlich nie begegnet wäre.
Aber etwas kann nützlich sein und dir trotzdem zu viel nehmen.
Deine Aufmerksamkeit zu schützen bedeutet nicht, dass du dramatisch verschwinden, dein Handy in einen See werfen oder an einen Ort ohne WLAN ziehen musst. Es beginnt mit der Erkenntnis, dass deine Aufmerksamkeit begrenzt ist, auch wenn die angebotenen Inhalte endlos sind.
Du darfst entscheiden, wie viel Raum das Internet in deinem Kopf einnimmt.
Weniger zu konsumieren war überraschend schwierig
Lange Zeit dachte ich, die Lösung bestünde darin, bessere Inhalte zu konsumieren.
Mehr lehrreiche Videos. Mehr hilfreiche Podcasts. Mehr durchdachte Accounts. Wenn alles, was in meinem Kopf landete, wertvoll war, konnte die Menge doch nicht so wichtig sein.
Mein Gehirn war von dieser Logik leider nicht besonders überzeugt.
Auch nützliche Informationen bleiben Informationen. Zehn Stunden lehrreiche Inhalte geben deinem Kopf Material für zehn Stunden zum Verarbeiten. Ein Produktivitätspodcast kann dich genauso effektiv überfordern wie alles andere – auch wenn du dich dabei vielleicht etwas verantwortungsbewusster fühlst.
Also begann ich, weniger zu konsumieren.
Anfangs griff ich immer wieder nach meinem Handy, ohne darüber nachzudenken. Ich tat es, während ich in der Küche stand, darauf wartete, dass das Wasser kochte, fernsah und sogar beim Zähneputzen.
Offenbar brauchten auch diese zwei Minuten ein Unterhaltungsprogramm.
Mir war nicht bewusst gewesen, wie unangenehm sich ein paar Sekunden leerer Raum inzwischen anfühlten. Sobald nichts passierte, suchte mein Kopf nach etwas, womit er diesen Moment füllen konnte.
Ich musste mich dafür nicht verurteilen. Smartphones und Plattformen sind darauf ausgelegt, zu Gewohnheiten zu werden. Und ich hatte diese eine Gewohnheit wirklich sehr konsequent trainiert.
Also begann ich einfach, sie zu bemerken.
Kleine Momente ohne Bildschirm gaben mir meine Aufmerksamkeit zurück
Die Dinge, die mir am meisten halfen, waren fast enttäuschend gewöhnlich.
Eine Seite schreiben. Ein gedrucktes Buch lesen. Abends eine Kerze anzünden. Spazieren gehen, ohne vorher etwas zum Anhören auszusuchen. Mit einer Tasse Kaffee draußen sitzen und den Kaffee das gesamte Programm sein lassen.
Keine dieser Aktivitäten löste alle meine Probleme.
Sie unterbrachen den Strom neuer Eindrücke lange genug, damit ich bemerken konnte, was in meinem eigenen Kopf passierte.
Dieser kleine Unterschied war wichtig.
Wenn sich deine Aufmerksamkeit nicht ständig auf etwas Neues richtet, haben Gedanken Zeit, zu Ende gedacht zu werden. Du bemerkst, wenn du müde, gereizt oder besorgt bist, anstatt dieses Gefühl sofort mit neuen Inhalten zu überdecken. Ideen, die unter dem ganzen Lärm gewartet haben, kommen langsam wieder zum Vorschein.
Deshalb haben auch analoge Gewohnheiten mein Leben still und langsam verändert. Sie haben mich nicht in einen beeindruckenderen Menschen verwandelt. Sie gaben mir kleine Momente, in denen meine Aufmerksamkeit wieder mir gehörte.
Du musst das Internet nicht verlassen
Das Ziel besteht nicht darin, dem modernen Leben zu entkommen.
Die meisten von uns brauchen das Internet für die Arbeit, Kommunikation, Informationen und viele Dinge, die wir wirklich mögen. Jede App zu löschen und vollständig unerreichbar zu werden, ist weder realistisch noch für jeden wünschenswert.
Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen der Nutzung des Internets und der Erlaubnis, jeden verfügbaren Moment von ihm füllen zu lassen.
Du kannst Nachrichten lesen, ohne sie fünfzehnmal am Tag zu überprüfen. Du kannst soziale Medien genießen, ohne jeden ruhigen Moment dort zu beginnen und zu beenden. Du kannst einen Podcast hören, weil er dich interessiert – und nicht, weil ein Spaziergang in Stille inzwischen unerträglich wirkt.
Du darfst auch etwas verpassen.
Das ist vielleicht am schwierigsten zu akzeptieren.
Du wirst nicht jeden hilfreichen Tipp, jede wichtige Meinung oder jeden neuen Trend sehen. Selbst wenn du den ganzen Tag online verbringen würdest, könntest du nicht alles mitbekommen. Das Internet produziert deutlich mehr Informationen, als ein Mensch jemals verarbeiten könnte.
Der Versuch, ständig mitzuhalten, ist eine Aufgabe ohne Ziellinie.
Das ist einer der Gründe, warum du nicht im Tempo des Internets leben musst. Das Internet wird sich weiter aktualisieren, unabhängig davon, ob du dabei zusiehst oder nicht.
Vielleicht ist dein Kopf gar nicht das Problem
Wenn deine Gedanken zerstreut sind und sich alles überwältigend anfühlt, ist es leicht zu glauben, dass mit dir etwas nicht stimmt.
Vielleicht ist deine Konzentrationsfähigkeit schlecht geworden. Vielleicht bist du faul, unmotiviert oder unfähig, etwas zu Ende zu bringen.
Oder dein Kopf trägt gerade einfach mehr, als er jemals gleichzeitig tragen sollte.
Die Meinungen anderer Menschen. Ständige Vergleiche. Nachrichten aus der ganzen Welt. Ratschläge zu jedem Bereich deines Lebens. Das anhaltende Gefühl, dass irgendwo anders gerade etwas Wichtiges passiert.
Die meisten Menschen würden unter dieser Menge an Eindrücken irgendwann erschöpft sein.
Bevor du nach einem weiteren System suchst, um dich selbst zu reparieren, versuch für einen Moment etwas wegzulassen.
Wenn du das nächste Mal ohne einen bestimmten Grund nach deinem Handy greifst, lass es fünf Minuten lang liegen. Beobachte, wie schnell dein Kopf nach einer anderen Quelle für neue Reize sucht.
Du musst daraus keine Challenge machen. Und du musst dich nicht schuldig fühlen, wenn du das Handy trotzdem in die Hand nimmst.
Nimm den Impuls einfach wahr.
Dieser kleine Moment kann dir mehr über deine Aufmerksamkeit verraten als ein weiteres Produktivitätsvideo.
Gib deinen Gedanken einen Ort
Eine der einfachsten Möglichkeiten, mit denen ich meine Gedanken verlangsamen konnte, war, sie irgendwo außerhalb meines Kopfes aufzuschreiben.
Journaling löst nicht jedes Problem. Und ein Notizbuch wird dein Leben leider auch nicht neu ordnen, während du schläfst.
Etwas enttäuschend, ich weiß.
Das Schreiben schafft aber ein wenig Abstand zwischen dir und allem, was sich gerade durch deinen Kopf bewegt. Ein Gedanke, der sich in deinem Kopf riesig anfühlt, kann auf dem Papier deutlich überschaubarer aussehen. Vielleicht bemerkst du, welche Sorgen sich ständig wiederholen und welche erst vor fünf Minuten durch etwas entstanden sind, das du online gesehen hast.
Du musst nicht schön schreiben oder daraus ein perfektes tägliches Ritual machen. Ein paar ehrliche Sätze reichen aus.
Wenn du dir einen einfachen Ort für den Anfang wünschst, kannst du hier das White Wellness Journal entdecken.
Vielleicht braucht dein Kopf heute keine weitere Antwort.
Vielleicht braucht er einfach etwas weniger Lärm und genügend Raum, um zu hören, was er längst weiß.
